隨著人力成本上升、與其他新興經(jīng)濟(jì)體的競爭加劇，中國制造商轉(zhuǎn)向以技術(shù)提高生產(chǎn)率。曾被稱為“世界車間”的中國，已變?yōu)槭澜缱畲蟮墓I(yè)機(jī)器人買家。

　　2013年，中國購買了全球五分之一的機(jī)器人，首度超越日本。根據(jù)國際機(jī)器人聯(lián)盟(IFR)的最新數(shù)據(jù)，中國去年購買了36560個工業(yè)機(jī)器人，同比增長60%。日本去年購買了26015個機(jī)器人，美國位居第三，購買了23679個機(jī)器人。2008年至2013年，中國機(jī)器人購買量年均增長36%。

　　中國機(jī)器人市場的潛在增長更為客觀：2012年，中國雇傭制造業(yè)工廠中每10000人里有23個機(jī)器人，遠(yuǎn)低于韓國的396個。從投入使用的數(shù)量上看，中國也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及發(fā)達(dá)國家。日本2012年超過31萬個工業(yè)機(jī)器人投入使用，數(shù)量全球第一，當(dāng)年美國投入使用的機(jī)器人數(shù)量是16.8萬個，中國只有9.6萬個。

　　ABB機(jī)器人主管 Per Vegard Nerseth向英國《金融時報》表示，“中國有全球增長最快的機(jī)器人市場。未來幾年，中國市場將顯著大于第二和第三的機(jī)器人市場?！?

　　中國對機(jī)器人的需求增長主要受大型跨國制造商帶動，尤其是汽車制造業(yè)。根據(jù)管理咨詢機(jī)構(gòu)Solidiance的研究，中國有世界上最大的汽車產(chǎn)業(yè)，該產(chǎn)業(yè)的機(jī)器人需求占全國的60%。

　　據(jù)英國《金融時報》報道，瑞士ABB、日本Fanuc、德國Kuka等全球機(jī)器人公司都已將大量資源投入中國市場，以追趕中國的快速自動化潮流。2011年，為蘋果代工的富士康宣稱要用三年多時間建立一個“百萬機(jī)器人軍隊”，以替代工人的重復(fù)性手動操作。

　　Solidiance亞太區(qū)負(fù)責(zé)人Dieter稱，日本仍是全球機(jī)器人制造的主導(dǎo)，六家日本公司出售了中國約一半的機(jī)器人。相比之下，中國四大機(jī)器人制造商聯(lián)合市場份額只有5%。