叉車得到普遍使用的主要原因是第一次世界大戰(zhàn)導(dǎo)致的勞動力資源稀缺。1917 年，第一臺坐駕式柴油平衡重式叉車（固定式貨叉）誕生。而在1925 年第一臺帶貨叉提升功能的電瓶叉車被生產(chǎn)出來。與現(xiàn)代叉車相比，當(dāng)時的叉車還不具備門架傾斜功能，利用棘輪提升貨物，通過液壓系統(tǒng)進(jìn)行提升的技術(shù)尚未得到應(yīng)用。

近十幾年來，隨著我國的經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，合資、外資企業(yè)帶來了新的觀念，由車結(jié)構(gòu)緊湊，無污染。國內(nèi)企業(yè)（包括外企，三資企業(yè)）對倉儲叉車的需求正進(jìn)入迅速增長的時期。

相比較傳統(tǒng)的內(nèi)燃式叉車，電動叉車有如下幾個優(yōu)點(diǎn)：

1.對人和貨物無害 燃油叉車在運(yùn)行過程中會產(chǎn)生廢氣，這不僅對搬運(yùn)的貨物造成損害，使其產(chǎn)生怪味及積聚煙灰，還會危害操作員及在同一環(huán)境中工作的其他人的健康，這是由于有毒廢氣及塵埃在空氣中產(chǎn)生循環(huán)所致。而對電動叉車而言，它不僅不會產(chǎn)生廢氣，而且運(yùn)行起來更為順暢；同時還具備超低噪音，超低震動的優(yōu)點(diǎn)。

2.低廉的運(yùn)行成本 隨著國際油價的不斷升高，與燃油叉車相比電動叉車的運(yùn)行成本很低廉。電動叉車的使用壽命較長。與相似的燃油叉車想比可節(jié)約成本70％。

3.自動斷電功能 當(dāng)叉車停用10分鐘以上，無論鑰匙開關(guān)是否關(guān)閉，均可自動切斷電源開關(guān)。這使得在不使用叉車的情況下，即使操作員忘記關(guān)閉鑰匙開關(guān)，也能防止不必要的電力損耗。

4.電瓶兼容 每個品牌的電動叉車的電瓶是通用的，因此原來的電瓶還可以使用，這樣使每個部件都可以保持較長的使用壽命。

5.低廉的保養(yǎng)成本 現(xiàn)在的搬易通電動叉車都采用交流馬達(dá)，無需碳刷；觸點(diǎn)的減除使電子部件的保養(yǎng)成本大大降低。無需更換電子的易損件。所以電動叉車更為經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。